Vitebsk, Bielorrusia

Vítebsk (también Vítsiebsk) (en bielorruso Віцебск, en ruso Витебск) ciudad de noreste de Bielorrusia, centro administrativo de Región de Vítsiebsk y de Distrito de Vítsiebsk, 359.000 habitantes (1995). La ciudad fue fundada en el año 974 por la Duquesa Olga de Kiev.

Uno de los asentamientos más antiguos de Europa. Las primeras menciones sobre la ciudad aparecen en las crónicas del año 1021. La Vítebsk apareció en el famoso camino "de varegos a griegos" y vivió bastantes acontecimientos gloriosos. El Vitebsk de hoy es un potente centro industrial, científico y cultural de la república de Bielorrusia.

Durante siglos la ciudad lograba mantener uno de los edificios más viejos del país, la Iglesia de Anunciación. Aquel edificio sostenido por seis pilares magníficos llega del período de Kievskaya Rus. Fue construido en 1140, reconstruido en los siglos 14 y 17, renovado en 1883 y destruido por el gobierno comunista en 1961.

La vida cultural de Vitebsk va floreciendo. El teatro Académico estatal bielorruso de Yakúb el Kolás es uno de los más antiguos del país. Las afueras pintorescas de Vítebsk y sus calles antiguas siempre han sido una atracción para pintores y turistas.